Groß war die Freude bei Veldens Fußballern und Vereinsfunktionären mit Obmann Bruno Mitterberger, nach einem Jahr Bauzeit und dem „Fußball-Asyl“ in St. Egyden wieder in die Waldarena, die alte Heimstätte der ATUS Velden Kicker, zurückzukehren und das neue, moderne Clubhaus zu eröffnen.
Die Begeisterung war nicht nur bei den Sportlern, Funktionären und Fußballfreunden groß, sondern auch bei Veldens Gemeindepolitikern, darunter Sportreferent, Vizebürgermeister Helmut Steiner, Vorstand Michael Ramusch und zahlreichen Gemeinderatsmitgliedern, deutlich sichtbar. Auch die Landesräte Ing. Daniel Fellner und Mag. Sebastian Schuschnig, Sportdirektor Arno Arthofer sowie ASKÖ-Präsident Anton Leikam waren bei der Eröffnung und Einweihung der Waldarena anwesend.
2,2-Millionen-Euro-Vorhaben
Veldens Sportreferent Vizebürgermeister Steiner wies darauf hin, dass es der Gemeinde Velden trotz finanziell schwieriger Zeiten gelungen sei, das 2,2-Millionen-Euro-Vorhaben mit einer Million Euro zu fördern. Der Gemeinderat hatte im Vorjahr einen jährlichen Förderbetrag von 70.000 Euro über eine Laufzeit von 15 Jahren beschlossen, womit der Startschuss für den Neubau fiel. Auch das Land Kärnten zeigte sich in diesen Zeiten großzügig und förderte das Projekt ebenfalls mit einer Million Euro.
In seiner Rede betonte Veldens Sportreferent, dass die Sportanlage in der Waldarena eine sehr wichtige Infrastruktur für die einheimischen Kinder und Jugendlichen sowie für internationale Fußballmannschaften darstelle. Zudem hoffe er, dass durch den Neubau die Attraktivität der Waldarena für die Trainingslager internationaler Vereine weiter steigen werde.
Freundschaftliches Länderspiel
Nach der feierlichen Eröffnung fand das freundschaftliche Länderspiel der U18 Österreich gegen den U18-Europameister Italien statt, das das österreichische U18-Team sensationell mit 1:0 für sich entschied.